E assim, os Etéreos estarão em equilíbrio. Os Cinco Etéreos são os fundamentos da alquimia prática e devem ser sempre respeitados. Alguns os chamam de "elementos", outros de "Eidolons" e outros nomes mais esotéricos. Os Etéreos, no entanto, são as forças elementares puras do universo. Ar, Terra, Fogo, Água, Eletricidade. Aeronoso, Terrono, Ígneo, Aqueoso e Fulminoso. Respeite os Etéreos, e eles servirão bem..
-Trecho, Alquimia Prática, por R. Diaghilev
Ruslav Diaghilev acordou com o som do cosmos correndo em seus ouvidos. Isso e o relógio líquido que ganhou de presente de aniversário no ano passado. Ele piscou para afastar o sono turvo dos olhos e sentou-se na manhã fria de outono. Os primeiros indícios de luz deslizavam pelas janelas, enquanto ele balançava os pés para fora da cama.
Do outro lado da sala, líquidos levemente brilhantes borbulhavam alegremente em seus decantadores. Uma suave luz laranja e azul emanava de vários tubos, correndo ao redor do aparelho com alegre abandono. Ele se levantou com um grunhido, arrastando os pés em direção ao laboratório do outro lado da sala enquanto estendia a mão para tocar a série de pinos de ativação na parede para a iluminação âmbar suave do teto.
Ele sorriu, enquanto os orbes lentamente ganhavam vida, a profunda luz âmbar transformando a sala das sombras em um mundo de baixo-relevo mais profundo. À medida que a luz se espalhava por sua bancada, as visões familiares de vários cadernos, fragmentos de receitas e fórmulas apareceram diante dele. Seu quadro-negro, coberto por sua caligrafia pesada e angular, brilhava com o leve brilho de giz recentemente apagado.
Estendendo a mão cansada, Ruslav girou o botão de ativação do queimador sob o líquido azul levemente brilhante, fazendo-o borbulhar mais alto e o excesso pingar lentamente no líquido marrom no decantador maior. Ele agitou a mistura com um bastão de vidro, enquanto entoava baixinho numa língua que poucos conheciam, e menos ainda ousavam pronunciar. Enquanto ele cantava, a mistura passou de um marrom escuro para um marrom claro com um brilho dourado. Ele sorriu e girou a maçaneta, deixando um pouco do líquido escorrer para uma jarra de barro.
Ele levou o recipiente aos lábios e um sorriso se abriu em seu rosto enquanto o líquido passava por sua boca e descia até seu estômago. Ahh, finalmente consegui; neutralizou o Etér Aeronoso. Por fim, tem gosto de café. Sentiu o cansaço e o desconforto de acordar tão cedo lavando-se enquanto o filtro fazia efeito.
Ruslav Diaghilev, Alquimista do Sétimo Círculo, olhou pela janela para a cena coberta de neve de sua cabana. Ele assentiu, tomando outro gole da mistura antes de recolocar a jarra na mesa.
…Alquimia, como qualquer outra ciência, tem leis. Regras. Essas leis e regras podem mudar de tempos em tempos, mas são tão indeléveis quanto a física. Embora as ciências físicas possam ser mais aplicáveis na prática, a simples necessidade de conter as Anomalias Alquímicas requer atenção especial às artes alquímicas…
-Trecho, A Selagem Way, M. R. Tissart
Primeira menção histórica de "Anomalias"
Horas depois, R. Diaghilev, como seu crachá o proclamava com tanta presteza, sentou-se curvado em seu carro na fila para entrar no Sítio-79. A neve começou a cair mais rápido agora e Ruslav suspirou de frustração. A neve sempre grudava na bainha de suas vestes. A fila para entrar no local era extraordinariamente longa devido ao clima, e seu aquecedor não era tão forte quanto costumava ser.
Alguns minutos se passaram e Ruslav chegou à frente da fila e apresentou suas credenciais ao funcionário de segurança no portão. Ele parou, olhando o homem nos olhos e pegando a sugestão de um sorriso em seu rosto. O guarda pegou o cartão e o examinou antes de devolvê-lo. "Obrigado. Por favor, prossiga."
Ruslav suprimiu um suspiro ao ver o sorriso no rosto do guarda de segurança. Ele estava acostumado com os olhares e com a questionável deferência que tinha de seus colegas.
Ele estacionou em sua vaga e saiu do carro, xingando baixinho a neve no chão do estacionamento. Ele escovou uma pequena mancha e contou seus passos antes de chegar a 88, então recitou uma fórmula silenciosa. Um pesquisador júnior o encarou enquanto ele o fazia, quase quebrando sua concentração. O pesquisador pode não ter pensado muito nas vestes de Ruslav, mas a neve nunca os alcançou após sua recitação. Ele sorriu para si mesmo e agradeceu ao Etér Aeronoso por sua ajuda.
Ele caminhou pelos corredores, o farfalhar silencioso de suas vestes em desacordo com o barulho dos sapatos dos pesquisadores e os cliques silenciosos de saltos altos. Seus próprios sapatos eram feitos de borracha devidamente feitos de acordo com fórmulas antigas, muitos anos atrás. Eles eram roxos brilhantes e os próprios sapatos eram mal costurados, mas ele era um alquimista, não um sapateiro. Eles eram quentes, à prova d'água, silenciosos e lhe renderam o apelido de "Pé de uva" de seus colegas de faculdade.
Ele se acomodou em seu escritório, com um suspiro silencioso, e puxou seu telefone para fora de suas vestes, conectando-o em seu computador para carregar. Ele murmurou um agradecimento ao Etér Fulminoso e uma maldição para a Apple pela curta duração da bateria.
O escritório era funcional, coberto por algumas bancadas de trabalho, uma das quais continha um sistema simples de redução de decanter. A única outra porta no escritório dava para o laboratório, conectado também ao escritório de seu colega. As paredes de concreto sem graça se encaixam perfeitamente na personalidade de Ruslav, e ele sorriu para o calendário ao lado de sua mesa. Havia gatos nele.
Ruslav se acomodou em sua estação de trabalho para revisar os emails matinais. Sempre havia alguma bobagem burocrática para lidar na Fundação.
…e assim chegou até nós, os Sábios, para proteger o mundo. A Fundação é nossa melhor chance de selar a influência das Entidades para sempre. Como tal, proponho que ajamos de uma vez por todas. Crie o Grande Selo e evite para sempre tais incursões em nossa realidade…
-Trecho, Uma Chamada à Ação, R. Diaghilev
Quando chegou a décima segunda hora do dia, o estômago de Ruslav roncou de fome e ele largou o relatório sobre um filtro de melaço, que algum americano famoso havia usado para alcançar a imortalidade. Ele deixou alguns rabiscos finais em suas anotações por enquanto e se levantou, alongando seus ombros largos com um bocejo.
Ele começou seu caminho em direção ao refeitório com uma fadiga lentamente rastejante. O filtro desta manhã devia estar passando. Ele esperava silenciosamente para si mesmo que ganhasse o suficiente para durar pelo menos algumas semanas. Essa convergência em particular provavelmente não aconteceria novamente por muito tempo.
Enquanto caminhava, ele avistou o Dr. Collins caminhando em direção ao refeitório e acenou levemente. O médico olhou e sorriu, esperando Ruslav alcançá-lo, antes de caminharem juntos em direção ao refeitório. "É bom ver você, Ruslav. Teve um bom fim de semana?"
Ruslav assentiu e sorriu para o Dr. Collins: "Sim. Meu filtro finalmente chegou à solução adequada esta manhã. Fiquei muito feliz em dizer que funcionou sem nenhuma dificuldade." Ruslav virou à esquerda em direção ao refeitório, os sons de conversas preenchendo os corredores esbranquiçados.
Eles se juntaram a uma pequena multidão nas escadas rolantes até o nível 3, para o refeitório. Abriu-se para o amplo e decorado nível de refeitório. Eles haviam reformado recentemente, o vidro escuro dando para os campos de grama cobertos de neve. O ladrilho escuro do piso complementava o sutil bordô das paredes. Todas as cores que Ruslav achou agradáveis.
Dr. Collins sorriu para Ruslav, enquanto caminhavam em direção à área de serviço. "Parabéns, Ruslav. Eu esperava que isso acontecesse logo. Este é o mesmo super café que você estava discutindo antes?" O Dr. Collins entrou na fila para o bufê quente e pegou uma bandeja, enchendo alguns pratos com sua habitual comida amilácea. Ele ganhou alguns quilos recentemente, comendo por estresse devido a um projeto recente.
Ruslav pegou sua própria bandeja, enchendo-a com uma mistura de vegetais, uma salada leve e um grande pedaço de peixe rosa, fingindo ser salmão. "Sim. Estou feliz em dizer que funciona corretamente. Esta manhã foi significativamente mais fácil." Ele pegou uma pequena bandeja de biscoitos, sua única indulgência, e dirigiu-se ao topo da fila.
O Dr. Collins mostrou sua identidade para pagar o almoço, e Ruslav fez o mesmo, os dois indo para uma mesa vazia nas proximidades. Vários outros pesquisadores acenaram para o Dr. Collins, e os dois se sentaram, devorando o almoço com abandono. As outras mesas estavam se enchendo rapidamente, mas Ruslav e o Dr. Collins tinham uma das mesas redondas menores só para eles.
Suas vestes marrom-escuras se destacavam dos pesquisadores de jaleco branco, mas o faziam todos os dias. Eles conversaram um pouco por alguns minutos, antes que um jovem pesquisador se aproximasse de sua mesa parecendo ansioso e com os olhos brilhantes: "Dr. Collins? Eu esperava poder fazer algumas perguntas sobre os novos tópicos de pesquisa que você sugeriu na semana passada? "
Dr. Collins olhou para cima, e rapidamente engoliu o pedaço que estava mastigando, "Claro, Daniel. Este é Ruslav Diaghilev, um dos membros da Divisão de Alquimia." Ruslav olhou para cima para encontrar os olhos do jovem exibindo a mistura usual de confusão e surpresa.
"Como vai, jovem." Ruslav estendeu uma mão grande, apertando a mão do homem mais jovem com firmeza.
"Ahh, bom, bom, prazer em conhecê-lo Dr. Diaghilev." Daniel disse um pouco rápido demais, não escondendo muito bem sua confusão.
"Eu não sou médico, mas entendo a confusão. Senhor, ou se você está sendo muito formal, Ancião é o título apropriado." Ele tentou esconder sua careta quando o olhar habitual de incredulidade passou pelas feições do jovem.
Dr. Collins olhou para Ruslav, e balançou a cabeça, "Se eu ouvi direito, vocês estão recebendo uma nova contratação hoje. A menos que Jamesson estivesse falando mal de novo." Ele pegou seu último pedaço de macarrão e se recostou.
As sobrancelhas de Ruslav se ergueram, as linhas profundas em seu rosto se acentuando. "Novo contratado? Eu não sabia que estávamos recebendo novos aprendizes." E eu não tinha percebido que alguém ainda podia sentir as correntes Ele pensou consigo mesmo. "Vou ter que consultar meus colegas."
Dr. Collins se levantou, escoltando Daniel para longe, "Até a próxima vez, Ruslav, aproveite seus estudos!"
…E assim, nossa Divisão de Alquimia, deve doravante ser encarregada de selar e manter sigilo da Iniciativa [REDIGIDO]. Todo o conhecimento da Alquimia será desacreditado. Toda a manutenção dos selos, círculos e outros dispositivos alquímicos deve ser confiada a R. Diaghilev e M. Adebayo, Diretores da Divisão de Alquimia..
-Trecho, Plano de Ação do Conselho 05 num. [REDIGIDO]
A caminhada silenciosa de volta ao escritório foi tranquila. Ao chegar à porta, ele ouviu um formigamento silencioso, um som suave como água em um lago estrelado. Ele fechou os olhos, ficando perdido no som, o Etér Aqueoso falando com ele na linguagem mais profunda que o universo oferecia.
Foi logo, uma convergência. Ele seria capaz de acessar tanto o Aqueoso quanto o Aeronoso. Finalmente chegou a hora de começar as próximas etapas de seus processos.
Ele correu para o laboratório, onde seu único colega, o Ancião Adebayo, estava de pé, sua pele negra como carvão contrastava fortemente com as, para ser honesto, vestes brancas como leite pegajoso que usava o tempo todo. As paredes do laboratório eram diferentes de qualquer outra sala do local. De cima a baixo, cinzéis de cobre foram usados para inscrevê-lo com fórmulas de contenção, ordem e proteção.
Ruslav e Adebayo prepararam esta sala ao longo de dezesseis meses meticulosos, usando vários eventos de convergência e armazenando Etér quando necessário. Esta sala era o equivalente alquímico de um abrigo antiaéreo, e o único lugar onde eles ousaram fazer qualquer pesquisa significativa.
As paredes eram forradas com mesas, contendo vários sistemas de redução de decantação, aparelhos de fluxo de vento, alguns queimadores e até um separador de terra fina.
Montado em uma parede havia um suporte de madeira sólida, que continha dois báculos pesados. Um de latão e madeira pertencente a Adebayo, o outro de ferro frio e chumbo pertencente a Ruslav. Em frente ao suporte do báculo havia um conjunto de três círculos concêntricos colocados no chão. O primeiro era de cobre polido e inscrito, o segundo era de ferro frio, o último era o ouro mais fino e delicado. Os materiais para o último círculo foram transmutados de Etér puro em chumbo comum e depois em ouro.
"Você sentiu isso também, Ruslav?" As ricas sílabas da Terceira Língua fluíam de seus lábios, seu sotaque melífluo combinando perfeitamente com a interação de claro e escuro nos fonemas, suas mãos estendidas sobre as medidas de fluxo de vento e cata-ventos em sua mesa.
Ele sentiu as correntes rodopiantes enquanto corria para o equipamento ao longo da parede. Ele ajustou vários botões e os líquidos começaram a borbulhar, já assumindo um brilho suave. "Claro, eu senti. Onde você está no arnês do Aeronoso?" A especialidade de Adebayo estava no Etér Aeronoso, e Ruslav ficaria significativamente mais confortável no Aqueoso.
As mãos de Adebayo se abriram ligeiramente, enquanto ele mudava para a Segunda Língua, aproximando-se rapidamente do início da Língua Verdadeira. "Estou quase lá. Você poderia me trazer o círculo de Ligação Aeronosa?"
Ruslav assentiu e pegou um diadema de cobre, inscrito com vários símbolos que organizações ocultas haviam copiado de antigos alquimistas nos séculos passados.
"Vamos renovar o décimo terceiro selo, desta vez, sim?" Ruslav colocou o diadema na cabeça de Adebayo, coroando seu couro cabeludo raspado.
"Sim. A criatura fez um barulho há alguns meses, e precisamos ter certeza de que está segura. O selo está quase em sua forma completa. Com isso, podemos…" Um súbito estalo de Etér acelerou através do laboratório. , interrompendo as energias moldadas pelas palavras da segunda língua. O Etér Fulminoso surgiu rapidamente, resistindo aos movimentos e palavras rituais.
Das correntes do invisível, um som de risada podia ser ouvido. Acompanhar a energia elétrica do Etér Fulminoso era uma sensação de vazio. A sensação de encadeamento e amarração, de energias refletidas e amplificadas. Ruslav conhecia bem esse sentimento. A risada ecoou nos caminhos de sua memória, enquanto suas sobrancelhas se estreitavam, seus dentes cerrados em um rosnado.
O Rei Escarlate estava contrariando seu selo e tentando recuar contra Ruslav e Adebayo.
As mãos de Ruslav borraram, enquanto ele desenhava o simples círculo de ferro do espaço sob sua mesa de laboratório e o jogava no ar. Suas mãos se espalharam, quando ele começou a cantar na Primeira Língua, um passo afastado da Verdadeira Língua.
O círculo de ferro ficou suspenso no ar por um momento antes de quicar e cair de lado, girando lentamente, de lado.
A cabeça de Adebayo começou a suar, enquanto o Etér comprimia. "Eles estão recuando. Não sei por quanto tempo…" suas palavras estavam tensas agora, os poderes da Segunda Língua chegando ao limite.
A voz de Ruslav soou como um trovão, e ele puxou as mãos para os lados, os punhos cerrados. "VOCÊ NÃO VAI INTERROMPER NOSSO TRABALHO, HOJE. EU EMPURRO VOCÊ DE VOLTA PARA ONDE VOCÊ ESTÁ. SEJA REI ESCARLATE!" Com um súbito estalo de trovão, as energias de construção fluíram para o círculo de ferro, aterrando inofensivamente no ferro forjado à mão. A risada se transformou em um rosnado de dor, enquanto as correntes ao redor da entidade se esticavam novamente, puxando-a com força. Todos ficaram quietos, exceto pelo cântico do Ancião Adebayo.
Vários minutos se passaram, quando a respiração de Ruslav voltou para ele. O esforço necessário para banir o Etér Fulminoso reunido pelo Rei Escarlate para forçar seu ritual foi impressionante, mas ele finalmente o forçou a entrar no círculo, as energias contidas no anel de metal purificado. Moldado à mão, com os rituais certos, nada poderia quebrá-lo no Etér. Apenas uma mão mortal poderia desfazer as energias armazenadas ali agora, e mesmo assim, elas precisariam ser significativamente dotadas na Arte.
Ruslav lutou até a mesa do laboratório e colocou as mãos para trabalhar no arreio Aequeous para o ritual. As águas e os filtros borbulhavam enquanto ele falava baixinho na Segunda Língua, suas palavras se misturando com as de Adebayo e formando um coro harmonioso.
As energias do Etér derramadas no pequeno frasco de água purificada, criando água verdadeiramente elementar. Segurou-o com cuidado entre dois dedos e levou-o ao posto de Adebayo. "Água Elemental. Isso vai reforçar o selo perfeitamente. Você pegou o seu?"
Ele ergueu um pequeno cata-vento, brilhantemente colorido como um brinquedo de criança. As inscrições ultrafinas nas lâminas eram quase invisíveis a olho nu. Ele girou lentamente, com pequenas correntes de ar fluindo ao seu redor. "Claro, Ancião. Farei o ritual esta noite. Nossos colegas em Viena e Casa Verde devem ter o Fogo, e a Terra necessária."
Uma batida silenciosa na porta chamou a atenção de ambos, para a pequena multidão de curiosos. Vários deles estavam com as mãos na boca, tentando não rir.
O coração de Ruslav caiu. Eles não podiam sentir uma única coisa do que acabou de acontecer. Para eles, eram dois velhos gritando para o nada e fazendo mímica.
"O que?" Ele rosnou, suas mãos tremendo de exaustão, e sua mente cheia de aborrecimento.
"Seu uh… novato está aqui. Mike me enviou para buscá-lo, senhor Diaghilev." Ruslav estreitou os olhos. Era o jovem do almoço. Daniel. Ele suspirou pesadamente.
"Claro, obrigado." Ele se afastou silenciosamente, seus sapatos completamente silenciosos.
A última coisa que ouviu foi a voz de Daniel baixinho: "O que há com esses sapatos roxos?"
…Por que mantemos essas pessoas por perto? Eu sei que somos todos anômalos, mas não há como esses caras serem reais. Eles estão apenas desperdiçando recursos da fundação. A quantidade de dinheiro que eles gastam em cobre bruto é absurda..
-Trecho, E-mail do Diretor do Sítio-[REDIGIDO]
Os rumores eram verdadeiros então. Ruslav se virou e se dirigiu para o portão da frente, acenando para os vários médicos, seguranças e funcionários administrativos pelos quais passou. A maioria deles não lhe dava mais olhares estranhos.
Alguns lances de escada, que estavam ficando mais difíceis, e murmurados agradecimentos aos Etéreos nos horários corretos, o levaram até a recepção, onde um jovem de aparência nervosa estava parado no saguão do Sítio, junto com Mike. Mike lançava-lhe um olhar estranho, com a mão na cintura, perto da batuta. A área da recepção parecia bastante simples.
Havia uma escrivaninha, atrás da qual Mike se sentava, e uma fileira de cadeiras ao longo de duas paredes nas quais os visitantes se sentavam. Dois homens olharam para Mike e para o jovem com muita atenção, interessados no que estava acontecendo diante deles. As revistas que estavam lendo foram jogadas de volta na mesa entre os dois conjuntos de cadeiras.
A sala de espera sempre lembrava a Ruslav a sala de espera de um consultório médico.
"Estou lhe dizendo, filho, não posso permitir que você traga armas não aprovadas para esse Sítio." Seus olhos estavam fixos no vidro e no báculo de prata em sua mão, as cobras gêmeas de asclepias. Ruslav sorriu, enquanto seus olhos hesitavam por um momento sobre o manto do jovem, um azul royal. Despretensioso, funcional e ainda com bom gosto tradicional. Talvez ainda houvesse esperança.
Ele ergueu a mão para Mike, "Não é uma arma, Mike. É um báculo. Ferramentas de alquimista. Ele está bem."
Mike olhou para Ruslav e acenou com a cabeça depois de um momento. Ele se sentou na cadeira do escritório em frente aos monitores. O jovem não podia ver, mas os dois clientes "esperando" também relaxaram. Os membros da FTM levaram as ameaças e potenciais ameaças a sério.
"Eu sou Ruslav Diaghilev, Alquimista do…" Ruslav começou, sua voz cansada e pesada, esperando muito pouco do jovem à sua frente.
"Sétimo círculo. Sim, senhor. Fui recomendado para estudar com você por Allen Barned, do quinto círculo. Ele disse que você era o melhor e um dos últimos aplicadores práticos da Arte." O claro sotaque de Barcelona em seu inglês atrapalhava alguns de seus "esis", mas ele era razoavelmente compreensível.
Ruslav estreitou os olhos e mudou para uma forma de proto-etrusca, a Oitava Língua. Mais perto da Verdadeira Língua, mas ainda distante o suficiente para uma conversa. "E quão treinado você é, jovem? Você conhece as vaguidades da Arte? Você foi iniciado?"
O jovem hesitou e sua cabeça caiu ligeiramente. Ele tentou falar também. "Eu não devo ter prática na Arte como você deve ser. Meu…" ele tentou pronunciar o nome da língua, pobremente, "Não é muito bom. Sinto muito."
Ruslav sorriu e acenou com a cabeça, voltando para o inglês. "Você é mais do que um diletante, meu jovem. Qual é o seu nome?"
"Arturo Genuomo, senhor." Ele disse, com uma profunda reverência, que sacudiu levemente a mochila em seu corpo. O rosto de Ruslav se abriu em um dos primeiros sorrisos genuínos do dia quando ele notou o equipamento em sua mochila que o marcava como um estudante do Etér Aqueoso.
"Bem-vindo ao Sítio, Arturo, por favor caminhe comigo." Ele se virou e se afastou silenciosamente, os estranhos sapatos roxos de Arturo eram exatamente iguais aos dele.
…Como já disse, não são fraudes. Eu testemunhei o que eles podem fazer em primeira mão, e o Conselho O5 diz que eles são necessários. Você viu as alocações de orçamento para a divisão de alquimia, e não é como se não tivéssemos encontrado objetos SCP Alquímicos. Apenas dê uma chance a eles, Jim…
-Trecho, E-mail do Dr. Collins, em resposta ao Diretor do Sítio-[REDIGIDO]
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