A Verdade Está Lá Fora
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Gilbert Buchs tinha um pequeno jogo que ele jogava em seu tempo livre ultimamente: ele sentava em frente ao seu computador, assistia um de seus antigos videos de Nova Ordem Mundial Exposta, abria uma garrafa de bourbon e tomava um gole sempre que ele estava certo. Gilbert assistia ao Gilbert do video ficar de pé em frente a um quadro branco. Ele desenhava um retângulo nele; parecia que alguém havia mastigado um canto. Música de suspense tocava no fundo.

"Algo… está acontecendo… no Cansas." Gilbert do vídeo desenhava um círculo em uma das bordas que não foram roídas. "Semana passada eu ouvi falar de um homem do oeste que foi atingido por um raio e sobreviveu, Se você acha que aquilo é estranho, você não esteve me assistindo por tempo o suficiente. O que realmente importa é o que aconteceu depois. Eu entrevistei ele e você vai ouvir um pouco do áudio que eu gravei do encontro." A tela desbotava em preto com a legenda "ISSO ACONTECEU EM NOSSOS QUINTAIS".

"Ok… O que você pode me dizer sobre os dias entre o acidente e quando eles apareceram?"

A voz de um homem velho respondeu. "Bem, uh… nada, realmente. Eu apenas segui com minha vida."

"Descreva o encontro, então."

"Eu acho que fui pra porta. Eu estava no meio de… Eu estava segurando uma chave inglesa. E eu abri a porta. Então eu estava me sentando, como se eu estivesse prestes a assistir TV, mas eu não tinha uma. Eu acho que joguei ela fora, ou amarrei ela em algo, mas tudo que eu estive juntando se foi. O porão estava limpo."

"Você tem memórias faltando."

"Todas elas. Eu apenas sei do raio por causa do meu plano de saúde, e por causa da árvore de relâmpago."

"O que é isso?"

"Quando você é atingido por um raio pode deixar uma marca na pele que… oh, aqui, olhe." Teve uma pausa e sussurros; o homem tinha virado para trás e levantado sua camisa.

"…Sim, eu vejo. Parece com uma grande árvore tatuada nas suas costas."

"Está desbotada agora, mas estava muito pior lá trás. E eu me lembrei apenas do que construir porque um dos pedaços estava escondido atrás. Eu criei uma dessas… enguias elétricas, tipo, de alguns computadores que o ensino médio jogou fora."

Então teve um barulho de batida. "Puta merda— Eu tenho que ver o que está acontecendo lá em baixo." Então teve resmungos. E o homem velho disse, "Não, não, não. Você não é permitido aí embaixo. Eu acho melhor você—" O áudio foi cortado e Gilbert apareceu novamente.

"Nós podemos ver que duas coisas são imediatamente aparentes: um," ele contou em seus dedos, "o raio causou alguma mudança nele que não pode ser explicada pela ciência."

Gulp. Gilbert bebeu uma.

"Dois, ele está sendo usado para criar algum tipo de máquina e alguém está levando estas máquinas para uso próprio."

Gulp. Perto o suficiente.

"Você sabe o que eu acho? Aquele raio foi mais do que clima. Ele foi algum tipo de sinalizador. Alguém estava ensinando-o."

Gulp.

"Algum alien. E aquele vazio na memória foi eles vindo coletar."

Clink. Ele colocou o copo de vidro em sua mesa.

"Tem alguma coisa entre nós, gente! Alguma coisa que está nos usando para seus próprios fins e então limpando nossas memórias da experiência!"

Gulp..

"Algo desumano!"

Clink..

O resto foi informação de contato; Gilbert cortou ela fora. Então ele olhou para a garrafa. Nossa, ele pensou. Eu deveria ser melhor nisso.


Gilbert foi até a loja de livros usados no dia seguinte. Cathie queria falar com ele lá e ele queria pegar algo para ler. Havia uma criança magricela na frente dele na fila que poderia ser Gilbert dez anos atrás. O garoto procurava por algo em particular.

"Ele tem uma capa vermelho claro com algum tipo de, eu não sei o termo… Nouveau de Arte? Pop Art? Tem um design nele, e o título é 'Estrela' alguma coisa."

"Desculpe," a garota no balcão disse. "Eu sei do que você está falando, eu tenho quase certeza de que nós o vendemos ontem."

O garoto foi conferir o Auto-Ajuda e Gilbert desligou o telefone assim que Cathie entrou. Cathie era de meia idade e era a guerreira de Deus na linha de frente contra o movimento satânico invasor e usava um suéter de gatinhos. Ela deu a Gilbert e a garota do balcão um folheto xerocado.

PERIGO DEMONÍACO PARA CRIANÇAS
A FUNDAÇÃO SATÂNICA COME PADRES
SEQUESTROU UMA GAROTA AMERICANA
PARA SEUS RITUAIS DOENTIOS E ELA
CRESCEU SENDO UMA ESCRAVA
CONTROLADA POR DROGAS PARA
O CULTO EUROPEU DE CIÊNCIAS!!!!
ELES CHAMAM ELA DE SCP-23-1-9
(VINTE E TRÊS É
UM ANTIGO NÚMERO MÁGICO
BAVÁRIO ILLUMINATI
)

E ELES A ENSINARAM MAGIA PERVERTIDA
DE HARRY POTTER
DE MENORES EM NOVA YORK!
SE VOCÊ TEM ALGUM AMOR CRISTÃO,
RESISTA A NOVA ORDEM MUNDIAL
PROGRAMA DE SEQUESTRO 666CIENTÍFICO
E SEUS
MESTRES LAGARTO "KETER" HEBREUS.

O par se sentou. Cathie colocou a pilha de folhetos na mesa. "Gil, o que você queria que eu visse?"

"O quê? Eu pensei que você tinha me pedido para vir aqui."

"Não."

"Oh."

"Bem?"

"Acho que eu só tenho me perguntado o que você tem feito."

"O que eu tenho feito?" Ela bateu nos folhetos. "Eu acho que meus pés não tem encostado no chão a semana inteira."

Gilbert se reclinou para coçar sua cabeça. "É tudo verdade, Cathie. Tudo."

"Eu não entendo o que você quer dizer."

"Isto. A verdade não está mais lá fora. Ela está bem aqui." Gilbert segurava uma cópia do Newsweek. A fotografia da capa mostrava uma criança de pele escura segurando um desenho bruto mas preciso da logo da Pepsi.

Cultura de Vírus
O que são "perigos meméticos", como companhias estão usando eles legalmente e por que convenceram este garoto que rostos parecem com isto?

"Newsweek tem a mira em mim. Meu trabalho acabou."

"Você está desistindo de combater a conspiração?" Cathie apontava ao folheto na mão de Gilbert. "Eu estou tentando mais do que nunca."

"O que mais tem para lutar contra? De acordo com o Times, Dois-Três-Nove está sob custódia dos Estados Unidos e eles a disseram que seja lá qual 'magia' eles tentaram ensiná-la não funciona. Dois-Três-Um era outra pessoa, e o Guardian disse que ela foi dada para a COG porque ela não era humana, ou não era mais, ou algo assim. Eu sequer sei quem é esse na fotografia."

Cathie sentia vergonha na menção. "A Coalizão Oculta Global." Ambos "oculta" e "global" pareciam profanidades vindo dela. "Eles são o terrível exército do governo único mundial. Assim como a Peace Corps e a FEMA combinados. Dez vezes."

"O quê? Não, eles não são. Essa coisa de SCP está sendo cortada e dada para os governos como um… como um pedaço de bolo, e a COG está tentando manter essa coisa fora de suas mãos. Eles estão fazendo a coisa certa."

"Gilbert, todo mundo acha que eles sabem a verdade agora. Mas nós é que sabemos. Pelo menos eu achei que nós sabíamos."

Um pensamento cruzou a mente de Gilbert: Ela estava em recusa? Ele parou ele mesmo de falar isso; ao invés disso, ele bateu na pilha de jornais e revistas. "Tudo bate. Positivo. Você não precisa depender de…"

"Teorias da conspiração?"

Gilbert ficou ainda mais pálido. "Não é isso que eu quis dizer."

"Sim. É sim." Cathie pegou seus panfletos. "Eu deveria ir pegar as crianças lá na partida de futebol."

"Ainda continua fazendo educação escolar em casa?" Gilbert tentou mudar o tópico, mas Cathie não ia deixar. Ela se levantou e foi para a porta para sair, e então virou para uma última palavra.

"O que aconteceu com você, Gilbert? Você está lendo mídia convencional. Você é que nem eles!" Ela balançou um braço para nenhuma direção em particular.

"Ou talvez eles sejam que nem eu."


Aquela noite, Gilbert se sentou e começou a ler tudo que podia de seus sites favoritos. Não era nada que ele não soubesse ainda. Ele queria ficar animado. Ele queria encontrar algo. Mas… era tudo verdade. Tudo.

Gil abriu o YouTube e começou a olhar a playlist de sua conta até encontrar o que queria. "Esqueça de tudo que você sabe — Pé grande é REAL".

Gilbert estava prestes a beber uma.

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